串珠的宗教用途起源于道教

一觉

道教念珠

道教用念珠的记载最早出自《正统道藏》洞玄部谱箓类——太极葛仙公传——《上清集》云：葛孝先初炼丹时，常以念珠持於手中，每日坐丹炉边常念玉帝全号一万遍。

白玉蟾祖师《道学自勉文》也有记载。葛祖用念珠的文字。

《道法会元》卷一七七也有记载：“凡出神，先当炼气习定，既气住为神。平坐面旺方，以手胗系鞋文脉，四动为一息。擎念珠，每一息掐一珠，各量人平常出入，渐渐加之，不要大段费力，恐不便。”

葛祖生於汉延熹七年甲辰四月八日。东汉三国东吴孙权时代的人物。

在中国，早期佛教还没有形成汉传佛教文化体系时是没有念佛号的修行法门，到隋唐时代，提倡净土信仰才出现念佛往生和念佛有种种功德法门和衍生出相关的念珠文化，并宣传称之为“佛珠”。

葛祖创立了道教杀鬼驱逐鬼魂转变为超度鬼魂，建立灵宝炼度等普度众生的慈悲法门，后世正一全真都以葛祖的灵宝法门来超度鬼魂，葛祖还收沙门竺法兰、释道微为徒弟，把大乘道教普度众生的法门传授给他们。开创后世佛教大乘，大藏经仍收有葛仙翁礼斗法等道教法门资料。

故此用念珠念天尊圣号的法门是由葛祖提倡的，后世没有把他发扬光大，而后世只知佛教有这个法门，用念珠念天尊圣号，当以念天尊法来行持算是归本溯源了。